La Sultana del Desierto (1)

A la sultana del desierto le gustan los talentos de su esclavo. El francés piensa que para asesinar de un solo golpe a esta princesa, hay que apuñalarla en el cuello, y levanta el cuchillo pero la pantera, satisfecha sin duda, se acuesta a sus pies, mirándole de cuando en cuando. El pobre Provenzal come sus dátiles, la espalda contra una palmera; pero mira el desierto para ver si ve allí a libertadores, Luego mira a su compañera terrible para observar su tranquilidad incierta. La pantera mira dónde los huesos de los dátiles caen, cuando el soldado lanza uno, y sus ojos expresan entonces una desconfianza increíble. Ella examina al francés con una prudencia comercial; pero este examen es favorable para él, porque cuando el ha acabado su escasa comida, le lame los zapatos con una lengua fuerte.

¿Pero cuándo tendrá hambre? piensa el Provenzal. Se estremece con esta idea y mide curiosamente las proporciones de la pantera, ciertamente uno de los individuos más bellos de la especie, porque es muy grande y bella. Su cabeza es tan grande como la cabeza de un león, pero se distingue por una expresión rara de belleza, la belleza cruel y fría de los tigres. Esta reina solitaria está, parece, contenta. Ayer bebió sangre, hoy, quiere jugar. El soldado trata de ir y venir, la pantera le deja libre y le mira como un grueso gato que sigue los movimientos de su dueño.

Cuando se vuelve, ve, cerca de la fuente, los restos de su caballo que la pantera llevó hasta allí para devorarlo. Este espectáculo tranquiliza al francés. Comprende por qué la pantera no se lo comió a él cuando dormía. Esta primera felicidad lo anima. Tiene la esperanza de quedarse en buena compañía con la pantera todo el día. Vuelve cerca de ella y tiene la gran felicidad de ver que mueve la cola, con un movimiento casi insensible.

Entonces, ya no tiene miedo y se sienta al lado de ella, y juegan los dos. Le toma las patas, el hocico, las orejas y rasca fuertemente su vientre caliente. Se deja hacer, y cuando el soldado trata de acariciarle las patas, recoge cuidadosamente sus uñas. El francés que guarda una mano sobre su cuchillo, todavía piensa que tiene que matar a la pantera; pero tiene miedo de ser matado en la última convulsión que la agitaría. Y oye en su corazón un tipo de remordimiento que le grita que respete a una criatura inofensiva. El ha encontrado a una amiga en este desierto infinito. El piensa involuntariamente en la primera mujer que conoció, que llamaba "Preciosa". Este recuerdo de su infancia le sugiere llamar así a la joven pantera. Admira ahora con menos miedo su agilidad.

Hemos estado recibiendo comentarios en varios artículos que contenían la historia que publicamos en 3 partes, desconocemos su autor y los comentarios son anónimos, pero creemos que el relato merece ser leído, así que los hemos recopilado y voilá

Artículo reeditado: Originalmente publicado el 07 de Mayo de 2010.