Loteria de Navidad

1763: Se celebra el primer sorteo de lotería

El 10 de diciembre de 1763 se celebraba en España el primer sorteo de lotería. Reinaba por entonces Carlos III, que había llegado al trono tras la muerte de su hermano Fernando VI y tras haber reinado en Nápoles y Sicilia durante veinticinco años. Será de Italia de donde traiga su ministro de Hacienda, el marqués de Esquilache, el juego de la lotería, que allí se conocía como la beneficiata y del mismo modo se instaurará en España con el objetivo de recaudar fondos para la construcción y aprovisionamiento de hospitales, hospicios y otras obras de beneficencia.

El modelo de aquella primera lotería sería comparable al de la actual Primitiva, ya que se hacía mediante el sorteo de números. Cada cartón costaba cuatro pesos y se realizaban doce sorteos al año. Algo más de siete años después de su creación, el 9 de marzo de 1771, cantarían por primera vez los números los niños del Colegio San Ildefonso. Las crónicas nos han dejado el nombre de Diego López como el primer niño en cantar un premio. Desde entonces esta institución, creada hace 500 años para hacer frente a los muchos casos de orfandad que provocó una devastadora epidemia de peste a mediados del siglo xv, ha quedado vinculada a la lotería.

En 1812, las Cortes de Cádiz presentaron un proyecto de lotería más parecido al que hoy se conoce como Lotería Nacional. Su autor fue el ministro del Consejo de Indias, Ciriaco González Carvajal y su finalidad, mucho más prosaica, recaudar fondos para estabilizar los gastos de la guerra contra Napoleón. De esta forma, el 4 de marzo de 1812 se celebraba el primer sorteo de la conocida como Lotería Moderna. El 18 de diciembre se daba el primer Gordo de Navidad, premiando al número 3.604 con 8.000 pesos. El billete del afortunado ganador había costado 40 reales.

La Lotería Nacional tuvo una mejor acogida que la «Primitiva» y cuando las Cortes de Cádiz se trasladaron a Madrid, el sorteo se instaló en la capital, multiplicándose el número de administraciones. En 1941 la invención de los reintegros popularizó el sorteo, aumentando el número de jugadores. Desde 1957 el sorteo de la lotería de Navidad comienza a televisarse y el timbre intenso, inocente y atildado de los niños de San Ildefonso, quedará para siempre como un icono sonoro de la suerte.

La primera vez que apareció la actual denominación de Sorteo de Navidad, fue del 23 de diciembre de 1892 y sustituyó a la leyenda de "Prósperos de Premios", aunque no figuró impresa en los billetes hasta la Navidad de 1837.

Actualmente el sorteo extraordinario de Navidad, que se celebra todos los años el día 22 de Diciembre, es el más importante y popular de todos los sorteos de Lotería realizados en España.

Ni siquiera la Guerra Civil interrumpió la celebración de este evento. De hecho, en 1938 se realizaron simultáneamente dos sorteos: uno en el bando "nacional" (que tuvo lugar en Burgos) y otro en el republicano (celebrado en Barcelona).

Según parece, antes de que se inventara la lotería, tal como la conocemos hoy en día, era costumbre entre los payeses de una zona de Cataluña, que criaban cerdos, sortear la más gorda de todas las que hubiera entre los que quisieran participar en el concurso.

En catalán la mas gorda se traduce por "la mes grossa" y esta frase acabó reducida a "la grossa de nadal".

Cuando se instauró la lotería en el país, los catalanes seguían llamando así al primer premio, (en realidad todavía hoy se le denomina así).

Los castellanoparlantes adoptaron el nombre, cambiándole el género, pues les parecía que era muy adecuado, y así acabó llamándose "El gordo de Navidad".

Si no toca un premio cuantioso, siempre nos quedará la pedrea o mejor París.

Mis mejores deseos a la gran familia que forma este maravilloso blog (miembros, colaboradores, seguidores en definitiva a tod@s) salud, trabajo y amor.